ぼくからのお知らせです。今、夏本番で野菜や果樹の病害虫防除が忙しい時期だと思います。ただし、この季節は農薬散布で失敗しやすい落とし穴がいくつもあります。気温が高い、湿度が低い、日中の日差しが強い——こうした条件が重なると、薬の効きが弱くなったり、思いがけない薬害が出たりするんです。ぼくが見てきた失敗から、気をつけるべきポイントをお伝えします。

散布時刻を絶対に守る

夏は早朝（明け方〜午前7時まで）か、夕方（午後5時以降）の散布が原則です。日中の散布は避けてください。理由は二つあります。

一つは、高温時に散布すると薬液が急速に乾きすぎて、虫や病原菌に十分に付着しないということ。もう一つは、日中の日差しと高温で、農薬の有効成分が分解されやすくなるということです。せっかく散布しても、効果が落ちてしまいます。

特に気温が35℃を超える日は、早朝1時間の散布で一日分の仕事をまとめるくらいの気持ちで、時間に余裕を持たせた準備をお勧めします。

濃度設定は「薄い」が正解

「効きをよくしたい」と濃い目で散布する農家さんを時々見かけますが、これは逆効果です。特に夏は濃度を上げるリスクが大きい。

高温では薬の浸透が早くなり、濃すぎると葉が焼ける「薬害」が出やすくなります。ラベルに書いた濃度よりも薄めに散布したほうが、むしろ安全で効果的です。心配なら、ラベルの登録内容を確認した上で、農協さんや営農指導員に一度相談して、この季節の濃度目安を聞いておくとよいでしょう。

農薬の混用は厳禁

複数の農薬をタンクに混ぜる「混合散布」は、夏場は特に危険です。化学反応で有効成分が失効したり、予想外の薬害が出たりするからです。ラベルに「他剤との混用は避けてください」と書いていなくても、ぼくは混用をお勧めしません。

病害虫が複数ある場合は、散布を分けてください。例えば、午前に殺菌剤、午後（翌日の夕方）に殺虫剤という具合に。手間は増えますが、薬害のリスクと効果の確実性を考えると、分散散布が一番です。

風と湿度の判断

夏は風が不安定です。無風の時間を狙う必要がありますが、午前の早い時刻は無風のことが多いので、この点でも早朝散布がお勧めです。

夕方に散布する場合は、散布後に気温が下がり始めることを確認してから、ノズルを握ってください。また、湿度が50%以下の時は薬液の乾きが早すぎるため、80%以上（または前夜の雨のあと）を目安に、散布の日を選ぶといいでしょう。

散布後の確認と自分の体調

散布後、数日間は葉の様子を毎日チェックしてください。薬害（焼け、変色、萎れ）が出ていないかを見ることで、次の散布の判断がつきます。

そして、何より大切なのはご自身の体調管理です。夏の散布作業は体力を消耗します。散布前後の水分補給、定期的な休憩、散布後の手洗い・うがいを必ず実行してください。農薬は正しく使えば強い味方ですが、無理な作業は禁物です。

夏は野菜や果樹が最も生育が進む季節。防除を短時間で確実に終わらせ、その後は生育管理に時間を回してもらいたいと思います。分からないことがあれば、JA営農指導員や地域の農業改良普及所に相談してください。ぼくからは以上です。